Termen topografi härstammar från gammalgrekiskans τόπος som betyder "plats" och γραφία (graphia) som betyder "skriva". [1] Den äldsta bevarade topografiska kartan är Turin papyruskartan. Termen fortsatte att användas i Rom, då betydelsen innebar en detaljerad beskrivning av en plats. Inom klassisk litteratur innebar detta att skriva om en plats, vilket idag brukar sammanfattas som lokalhistoria.

578